En grupp medlemmar i Swedish Motorsport Industry (SMI) åkte i mitten av oktober på en drömresa till USA för att titta på Nascar-tävlingar och se närmare på hur den amerikanska motorsportindustrin fungerar. Resan gick till Nascar-seriens huvudstad, Charlotte i North Carolina.
Resan varade i fyra dagar och huvudnumret var förstås Bank of America 500 på Lowe"s Motor Speedway. Närmare 200 000 åskådare fanns på plats.
Programmet i övrigt innefattade besök hos Sam Bass, designern som ansvarar för den grafiska utformningen av allt från bilar till tävlingsprogram och
prispokaler. Ett mycket uppskattat besök var också det hos Mikael Waltripp Racing som driver Toyotas NASCAR program. För de som ville uppleva en riktig adrenalinkick fanns möjligheten att åka med några varv runt den 1,5 mile långa ovalen i Charlotte.
Gruppen gjorde också besök hos Rick Hendricks som driver några av de mest framgångsrika bilarna som körs av bland andra Jeff Gordon, Jimmy Johnson och Dale Earnhardt Jr. Hendricks bygger över 700 motorer per år och tillverkar drygt hundra bilar så det fanns en hel del att studera och diskutera med företagets företrädare. En av de stora ikonerna inom NASCAR är Dale Earnhardt Sr och hans företag och team fick också ett besök av den svenska gruppen.
Efter den guidade visningen bjöds på lunch i Earnhards privata restaurang där hans sju Winston Cup troféer fanns för beskådande, en unik och magisk upplevelse. Under lunchen gavs också tillfälle att prata med Jennifer Woodford från Motorsport Industry News. NASCAR kräver en aldrig sinande tillgång på nya nya unga välutbildade mekaniker och teampersonal som ofta utbildas på NASCAR Technical Institute och PIT som gruppen besökte.
På JW Finns berättade Buz McKim om arbetet med NASCAR Hall of Fame som öppnar i Charlotte 2010.
Det var en mycket nöjd grupp som återvände till Sverige med många nya idéer och massor av inspiration kring hur den svenska motorsportbranschen kan utvecklas efter de svenska förutsättningarna.